Circulação do sangue

• A circulação do sangue no interior dos vasos sanguíneos é impulsionada pelas contrações do coração, cujos ventrículos injetam o fluido, sob pressão, nas artérias. 
• Contudo, o destino do sangue que abandona o coração é diferente, consoante a metade do órgão onde circula.
•  Assim, numa circulação completa, podem ser considerados dois trajetos: a circulação pulmonar e a circulação sistémica.

Circulação pulmonar

• O sangue é enviado aos pulmões e regressa dos pulmões ao coração;
• A circulação pulmonar inicia-se com a saída do sangue do ventrículo direito, através da artéria pulmonar. Esta divide-se em duas, uma para cada pulmão;
• Na rede de capilares sanguíneos dos pulmões realizam-se as trocas gasosas entre o sangue e os alvéolos pulmonares: o sangue liberta o dióxido de carbono e capta o oxigénio, passando de sangue venoso a sangue arterial.

Sangue arterial - Sangue enriquecido em oxigénio e pobre em dióxido de carbono.

• O sangue arterial regressa ao coração pelas veias pulmonares, entrando neste através da aurícula esquerda.

Circulação sistémica

• O sangue é enviado aos órgãos e tecidos de todo o corpo e regressa ao coração;
• A circulação sistémica começa com a saída do sangue do ventrículo esquerdo, através da artéria aorta. Esta ramifica-se para os diferentes órgãos;
• Na rede de capilares sanguíneos de cada órgão, o sangue circula muito lentamente e transfere o oxigénio e os nutrientes para as células;
• O sangue recebe das células o dióxido de carbono e outros produtos de excreção, passando de sangue arterial a sangue venoso.

Sangue venoso - Sangue enriquecido em dióxido de carbono e pobre em oxigénio.

• O sangue venoso regressa, através das veias cavas, ao coração, entrando neste pela aurícula direita.

• O regresso do sangue ao coração ocorre devido à compressão dos músculos esqueléticos sobre as veias, cujas válvulas impedem o retrocesso do sangue, aos movimentos respiratórios e à diminuição da pressão nas aurículas durante a diástole.