As células sexuais

• No sistema reprodutor masculino, as células sexuais ou gâmetas denominam-se espermatozoides e formam-se nos testículos, num processo que tem início e continua ao longo da vida - a espermatogénese.

Espermatogénese: Processo que ocorre nos tubos seminíferos do testículo e resulta na formação de espermatozoides.

Dos tubos seminíferos, os espermatozoides passam para os epidídimos, onde completam a sua maturação. Mais tarde, já nos canais deferentes, misturam-se com os líquidos seminal e prostático, formando o sémen ou esperma.

Um espermatozoide é constituído por três zonas: a cabeça, a peça intermédia e a cauda.

• No sistema reprodutor feminino, os gâmetas designam-se por oócitos e são produzidos nos ovários, num processo iniciado antes do nascimento e conhecido por oogénese.

Oogénese: Processo que ocorre nos ovários e resulta na formação de oócitos.

O desenvolvimento dos folículos e a oogénese são interrompidos após o nascimento e, a partir da puberdade, mensalmente, num dos ovários, amadurece um folículo que liberta o seu oócito para a trompa de falópio.

O oócito é uma célula arredondada de grandes dimensões, comparativamente ao espermatozoide.